Après des études de droit à Paris I, Jean-Michel Guenassia devient en 1974 avocat à la Cour d'Appel de Paris, au sein de laquelle il s'occupe essentiellement de droit pénal et commercial. Une fonction qu'il quittera en 1980 pour devenir scénariste.Il travaille sur plusieurs longs métrages et sur de nombreux scénarii pour la télévision, sous son nom ou divers pseudonymes. Il écrit plus tard quelques pièces de théâtre. En 1986, son polar Pour Cent Millions est accepté par Liana Lévi ; il obtiendra le prix du roman policier, avant d'être adapté au cinéma.En 2002, Jean-Michel Guenassia arrête toute activité de scénariste pour pouvoir se consacrer à l'écriture d'un roman qu'il achèvera en 2008 le Club des incorrigibles optimistes , qu'Albin Michel publiera en 2009.
Années 60. Paris. Michel, 13 ans, joue au baby foot au Balto. Des hommes d'âge mur disparaissent par une porte. Ils forment le « Club des Incorrigibles optimistes » que Michel va fréquenter. Les membres sont des réfugiés des pays de l'est, anciens ou toujours communistes, victimes du stalinisme. Ils se retrouvent dans cette arrière salle pour...