David Vann est né en 1966 sur l’île d’Adak en Alaska. Suite au divorce de ses parents, il partagera son enfance entre la Californie et l’Alaska. David commence à écrire dès son plus jeune âge, offrant pour Noël à ses proches les histoires d’ours et d’écureuils qu’il rédige. Après des études de littérature et de « creative writing », David Vann écrit son premier roman Sukkwan Island  à l’âge de 29 ans. Mais ce roman ne trouvera pas d’éditeur avant 12 ans.

David Vann se tourne alors vers sa seconde passion, la voile, pour gagner sa vie. Il dirige une petite compagnie de bateaux proposant des croisières touristiques en Turquie, participe à un projet de reconstruction d’une galère pharaonique, réalise une traversée des Etats-Unis d’Est en Ouest en char à voile, entreprend un tour du monde en solitaire sur un bateau qu’il a construit de ses mains et publie un premier livre , récit d’un tempête qui faillit lui couter la vie. 

En 2009, Sukkwan Island  remporte un concours littéraire et est publié aux Presses de l’Université du Massachussetts. 800 exemplaires de ce livre sont imprimés. Le texte reçoit néanmoins une superbe critique dans le très prestigieux New York Times et les droits du roman sont achetés en Angleterre et en France. Le livre remporte un succès impressionnant dans les deux pays et se voit couronné du Prix Médicis étranger 2010. Aujourd’hui, le livre a été publié dans plus de 80 pays et traduit en 18 langues. Les romans suivant de David Vann, Désolations  et Impur s , remportent également de grands succès. Aujourd’hui, David Vann peut se consacrer quasi-exclusivement à l’écriture. Il partage sa vie entre la Nouvelle-Zélande où il vit avec sa femme Nancy, l’Angleterre où il enseigne 4 mois par an et la mer Méditerranée où il navigue.

Invité des Escapades 2013